近日，美国国立卫生研究院（NIH）科学家领衔的一支科研团队在《新英格兰医学杂志》（NEJM）上发表研究，指出新冠病毒无需感染脑组织，就可以损害脑血管。这也让我们对这种病毒危害的了解又加深了一层。 

　　药明康德内容团队制图 

　　尽管新冠疾病（COVID-19）主要被认为是一种呼吸道疾病，患者依旧会出现神经相关的症状，包括认知失调、头晕、谵妄、以及嗅觉丧失等。虽有一些研究发现，在部分患者的大脑中存在少量的新冠病毒，我们目前还不是很了解大脑会如何受新冠疾病的影响。 

　　▲相关阅读：《自然》子刊展示高清图像，新冠病毒可入侵人类大脑（图片来源：123RF） 

　　在这项研究中，科学家们做了一项深度分析。他们从19名死于新冠的逝者体内分离出了大脑样本，并用一种先进的MRI技术对样本进行扫描——据介绍，这种MRI技术比常规的MRI的灵敏度高出4到10倍。他们扫描的主要区域是嗅球和脑干，这也是科学家认为最容易受新冠感染的脑区。 

　　扫描结果发现，这两个部位都显示出了一些亮点和暗点——亮点表明有炎症，暗点表明有出血。 

　　▲脑部扫描成像显示血管受损，箭头指向亮点和暗点（图片来源：参考资料[2]；Courtesy of NIH/NINDS） 

　　在扫描结果的指引下，科学家们进一步用显微镜对这些亮点和暗点所在的部位进行了观察。有意思的是，在那些亮点，也就是炎症部位，血管比一般的要更薄，有时甚至还会发生渗漏，将血液蛋白释放到大脑中，而这会引起免疫反应。事实上，科学家们也的确发现这些亮点被免疫T细胞所包围。相反，那些暗点处虽然也有渗漏的血管，但没有引起免疫反应。 

　　科学家们指出这一观察出乎他们的意料。最初他们认为脑组织的损伤是因为缺氧，但观察到的病理现象，通常出现在中风或是神经炎症疾病中。另一些研究人员提到，患者大脑可能易出现微血管的损伤，这或许是因为身体做出的免疫反应。 

　　图片来源：123RF 

　　在这些样本中，科学家们都没有检测出新冠病毒的存在。这也表明这种病毒无需感染脑组织，就能造成影响。 

　　总结来看，这一发现让我们对新冠疾病造成破坏的广度有了新的认知，也将帮助未来的医生更全面地评估患者的症状。 

　　

   （来源：学术经纬） 

　　参考资料： 

　　[1] Myoung-Hwa Lee, et al., (2020), Microvascular Injury in the Brains of Patients with Covid-19, NEJM, DOI: 10.1056/NEJMc2033369 

　　[2] NIH study uncovers blood vessel damage and inflammation in COVID-19 patients’ brains but no infection, Retrieved December 30, 2020, from https://www.ninds.nih.gov/News-Events/News-and-Press-Releases/Press-Releases/NIH-study-uncovers-blood-vessel-damage-in-COVID-19-patients 

　　链接：https://mp.weixin.qq.com/s/hxgukubdiHcXDtWUoln5wQ