与肥胖症或糖尿病作斗争的人深知，饮食监测和调整不容易。跟踪食物（从软饮料到谷类）中增加的糖量尤其困难。2015年5月1日《Science》发表了一篇文章，文章报道到，近期研究人员想出了一种可以帮助节食者和营养研究人员的血液检测方法——他们证明它监测添加糖量的效果可媲美于医学和研究中经常使用的复杂饮食报告。 

　　基于血清中常见碳同位素比例的检测，“可以进行改良，用于对付目前肥胖症流形的情况。”马诺阿夏威夷大学植物生物学家、研究成果的合著者Hope Jahren称。肥胖症专家也看到了潜力。检测方法“提供了检测个人饮食添加糖量的简便客观的措施，临床医生和患者都可以使用，”耶鲁大学社会科学家及医生Nicholas Christakis说。 

　　约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的Jahren及其合作者从2006年开始，利用不同作物之间碳同位素比例不一样的事实，开发了该检测方法。C₁₂是目前最常见的同位素，存在于所有植物中。但较少见的同位素C₁₃在一类植物（所谓的C₄植物）中含量高。这类植物适应干旱条件，具有一种光合成酶，使它们从空气中吸收重碳的量多于C₃植物。玉米和甘蔗——加工食品中糖的主要来源——都是C₄植物。 

　　Jahren及其同事的研究结果显示，普通食物具有独特的碳标志。添加的蔗糖和玉米糖——肥胖症和糖尿病流行的主要促成因素——使糖果和苏打等加工食品中C₁₃的比例更高。来源于C₃植物的食物——香蕉、甜菜和小麦等——C₁₃的比重要低得多。包含C₃和C₄植物的食物——谷类、饼干，甚至黑巧克力——C₁₃的比例居中。 

　　Jahren及其团队开始研究人体中是否可以检测到这类同位素。2010年，他们开发出血液检测法，采用质谱测量碳同位素。在一项包括186例男性的试验研究中，该检测法显示，食用较多苏打者其血液中C₁₃比例较高。事实上，仅仅一种加糖饮料便足以产生可检测的变化。 

　　由布莱克斯堡弗吉尼亚理工学院暨州立大学（佛吉尼亚理工）营养学家Valisa Hedrick主持的最新研究，探讨改进后的检测法是否合适替代饮食加糖量估计法标准化饮食回忆。该团队从佛吉尼亚农村地区招募了216例成人，这些人每人每天至少消耗200卡路里加糖饮料，约1.25罐苏打。然后，他们请受试对象回忆过去24小时以来食用的食物，并将详细清单与检测结果相比较。他们发现，受试对象的C₁₃比例随其食用糖量增大而稳步提高。 

　　目前，添加糖占美国人摄入卡路里总量的15%，是美国心脏协会建议量的3倍。“许多人对自己食用的添加糖量浑然不觉，”佛吉尼亚理工的营养学家、研究团队成员之一Jamie Zoellner说，她认为检测法可能有帮助。研究人员也需要这样的检测法，加利福尼亚圣地亚哥营养科学倡议（私人研究基金会）的Mark Friedman如是说。“营养研究的最大障碍是缺乏检测人们所食用食物的客观方法。” 

　　然而，检测法也有缺点。它依赖昂贵的分析设备，而且测量血液中的全部C₄产物，它们可以来自爆米花等玉米产品，或玉米喂养的牲畜以及玉米糖浆甜味剂。《营养杂志》的随访研究表明，这些食物的混杂效应很小。但是，如果其他添加糖来自C₃植物，如蜂蜜、枫糖浆、果汁和甜菜糖，它们可能不被检测到。试验还依赖于自我报告饮食，这种方式极不可靠。Friedman呼吁开展一项实验，其中研究人员在测量血液生物标记之前严格控制和监测受试对象的饮食。 

　　该团队目前正在计划可控喂养试验。他们还研究检测法跟踪不同时间摄糖量的效果，并对它进行改良，使其可以采用比较便宜的技术。如果一切顺利，他们希望将该检测法推向市场（可能作为标准血液检测板的一部分），广泛应用于诊所和医院。 

　　原文出处：Callier V.  Nutrition. Have a sweet tooth? New blood test could tell[J]. Science. 2015 May 1;348(6234):488. doi: 10.1126/science.348.6234.488.